Dag 1: Danmark – New Delhi
Vi mødes i Kastrup, hvorfra vi flyver med Air India til New Delhi, hvortil vi ankommer tidlig næste morgen. Flyvetid ca. 7,5 timer.
Dag 2: New DELHI – Varanasi
Efter ankomst til New Delhi skal vi videre med fly til hinduernes helligste by Varanasi, som ligger ved den hellige Ganges flod. Indkvartering på Hotel Suriya Kaiser Palace – 2 nætter.
Aftensmad på hotellet.
Dag 3: Varanasi – Sarnath – Varanasi
I dag står vi tidligt op, for vi skal ned til Ganges ved solopgang. Vi sejler ud på floden, og vi kan ikke undgå at bemærke, hvilket liv og hvilken mystik, der udspiller sig. Det er det bedste sted at iagttage hinduismens vigtige ritualer. Langs flodbredden er der bål, hvorpå de døde kremeres, folk bader i floden, vasker tøj og tager helligt vand med hjem.
Når vi går gennem mylderet i de smalle gader, kan vi nemt støde på et ligtog, hvor familiens mænd kommer bærende med afdøde. Vi skal også besøge et meget specielt tempel, hvor den største helligdom er et kæmpe marmor-relief af Indien.
Vi tager tilbage til hotellet og får morgenmad, inden vi vi skal på udflugt til Sarnath (ca. 10 km), hvilket er et vigtigt sted for buddhistiske pilgrimme, idet det var her, Buddha holdt sin første tale.
Sidst på eftermiddagen kører vi ned til Ganges for at overvære en speciel ceremoni Ganga Aarti Ceremony. Den udføres dagligt ved solnedgang på trinene ned til floden. Her svinger unge præster store olielamper i takt med rytmiske toner. Der dufter af røgelser, og hele atmosfæren har noget magisk over sig. Efter ceremonien kører vi tilbage til hotellet.
Aftensmad på vores hotel.
Dag 4: Varanasi – Chennai – Mahabalipuram
Efter morgenmad kører vi i lufthavnen for at checke ind til Chennai. Efter ankomsten køres vi til byen Kanchipuram – endnu en meget hellig by for hinduerne – hvor vi skal besøge et par spændende seværdigheder, inden vi checker ind på vores hotel lidt nord for Mahabalipuram, hvor vi skal bo de næste 2 nætter.
Mahabalipuram – nu kaldet Mammallapuram – var under Pahlavi-dynastiet en vigtig havn. Pahlavi-dynastiet er det sidste iranske kongelige dynasti, der regerede i næsten 54 år mellem 1925 og 1979.
Byen har nogle af Indiens bedste badestrande med kilometerlange, brede sandstrande.
Byen har en helt speciel stemning med små hyggelige restauranter, mange og gode shoppingmuligheder, farverige fiskerbåde og et utal af stenhuggerværksteder. Samtidig er stedet fyldt med spændende templer, der vidner om dengang, Mahabalipuram var stedet for store religiøse begivenheder. De fantastiske, udskårne klipperelieffer og udhuggede monolitter er betagende, og hvorfor dette udendørs museum blev opført under det 6. & 7. århundrede, kan vi kun gætte os til.
Indkvartering på hotel – MGM Beach Resort i 2 nætter
Aftensmad på hotellet.
Dag 5: MAHABALIPURAM
Vi skal på en bytur i Mahabalipuram, hvor vi besøger de smukke strandtempler – Shore Temples – et charmerende lille tempel fra 800-tallet, som er et af de ældst bevarede templer i Indien. Templet er prototypen på den typisk sydindiske tempelarkitektur, som vi på vores rejse skal stifte endnu mere bekendtskab med. Templet ligger helt nede ved vandet og er i dag beskyttet af store klippestykker og træer for ikke at blive offer for havets bølger.
Vi går gennem landsbyen med de mange granithuggerværksteder, hvor skulpturer fremstilles til brug i templerne.
Vi besøger også “De syv Pagoder”, huletempler smykket med udhuggede relieffer, som blev til under det tidlige Pallava-dynasti i 700-tallet. Mest imponerende er gigantrelieffet ”Ganges’ Fødsel”, der dækker en hel klippeside og har et mylder af figurer.
Aftensmad på hotellet.
Dag 6: Mahabalipuram – Pondicherry
Vi kører ned langs kysten til Pondicherry, der var i fransk besiddelse frem til 1954.
Pondicherry er en velanlagt by med brede gader, smukke strandpromenader og store villaer i fransk stil. Alliance Francaise gør stadig meget for at holde den franske kultur i hævd.
Pondicherry var også hovedsæde for vedisk kultur i oldtiden og hjemby for helgenen Agastya. I dag er byen også verdenskendt for yogacentre og Sri Aurobindo Ashram, der dagligt modtager mange gæster. De mange bygninger i Ashram’en huser bl.a. tilrejsende pilgrimme, mens andre rummer biblioteker, værksteder og salgssteder, hvor man kan købe fotografier af Aurobindo og ”The Mother”, en fransk kvinde, som blev discipel af Aurobindo.
Indkvartering på Hotel Annamalai International – 1 nat
Aftensmad på vort hotel.
Dag 7: Pondicherry – Kumbakonam – Trankebar
Vi forlader Pondicherry og forsætter ned langs kysten til den lille fiskerlandsby Trankebar, der ligger i det sydøstlige Indien i delstaten Tamil Nadu.
Trankebar hed oprindeligt Tarangambadi, som betyder ”The Wave Village” (landsbyen med bølgerne). Men da danskerne i begyndelsen af det 17. århundrede ankom og gjorde stedet til én af deres vigtigste handelsstationer, døbte de byen Trankebar.
I dag er den tidligere danske koloni en af asiens bedst bevarede fæstninger, og det skyldes ikke mindst Foreningen Trankebar, der blev stiftet i 2002 af en gruppe fynboer, som på en rejse til Trankebar var blevet forfærdet over stedets forfald.
Indkvartering på Hotel INDeco Swamimalai – 2 nætter.
Aftensmad på hotellet.
Dag 8: Trankebar
I dag skal vi opleve Trankebar til fods. Vi går gennem Landsporten – bygget af Frederik den 7. – og fortsætter nedad Kongensgade forbi Rehlings Gård til Det Ny Jerusalems kirke. Står døren åben er det en invitation til messen. Der afholdes stadig evangelisk-luthersk gudstjeneste hver søndag.
Længere fremme ligger Zionskirken, som også er en dansk kirke.
Vi fortsætter over Paradepladsen til Ove Gjeddes smukt restaurerede Dansborg. På vej tilbage passerer vi den tidligere danske guvernørbolig, som efter kraftigt forfald nu også fremstår smukt restaureret. Vi besøger det lille museum i Dansborg.
Efter tsunamien i 2004 gik Bestseller sammen med Foreningen Trankebar om at kystsikre og genopbygge området. Vi besøger et lille infocenter om projektet.
Vi spadserer ad gader med danske navne som Dronningens Gade, Kongensgade og Guldsmedegade.
Aftensmad på hotellet.
Dag 9: Kumbakonam – Madurai
Vi forlader nu kysten og kører ind i landet til Madurai, en tur på ca. 4 timer.
Madurai er Tamil Nadus ældste by, og legenden beretter, at gudernes konge Indra for at vise sin hengivenhed mod Shiva opførte dels et tempel til hans ære og dels en lotusformet by omkring templet. På indvielsesdagen velsignede guden Shiva alle med Mathuram – den guddommelige nektar. Deraf navnet Madhurapuri – Madurai. Om aftenen besøger vi tempelkomplekset for at overvære de spændende ceremonier, der finder sted, når solen er gået ned. Tempelmusikere sidder på gulvet i en af de store haller, og tilhørere sidder på en forhøjning ved søjlerne. En tempelelefant leder en procession, der følges af en mennesketrukket vogn med et stort fabeldyr overtrukket med sølv og dekoreret med blomsterkranse. Brahmanerne modtager offergaver, og processionen bevæger sig med musikken gennem templet.
I Madurai skal vi også besøge det lille, fine Gandhi Museum, der viser Gandhis liv og færden i tekst og billeder.
Indkvartering på Fortune Pandiyan – 2 nætter.
Frokost og aftensmad på hotellet.
Dag 10: Madurai
Bytur i Madurai hvor vi besøger det store Sri Menakshee tempel. Templet er nærmest en by i sig selv og udgør en labyrint af haller, basarer og bedesteder. De imponerende tempeltårne er udsmykket med et mylder af farvestrålende mytologiske figurer, og kort sagt er det kolossale tempelkompleks i Madurai virkelig et besøg værd. Indgangen til templet foregår gennem de meget høje og rigt udsmykkede porttårne, der er malet i stærke farver. Templet kaldes Menakshee templet, fordi det er indviet til gudinden Menakshee og hendes gemal Shiva. Skarer af pilgrimme og den travle tempelbasar gør templet til et sydende mylder, og ved den nordlige port kan man lade sig kronrage for siden hen at skænke lokkerne til gudinden Parvati. Man kan også få lagt horoskop eller læst hænder.
Andre seværdigheder i Maduari er fyrstepaladset Tirumalai Nayak og den kunstige tempelsø. Madurai rummer også spændende og farverige markedspladser med grøntsager, krydderier, ris, frugt, blomster og tørrede fisk – og om morgenen også kød. Men inden besøget i templet tager vi jer med på en ganske særlig bytur – et par timers tur med cykelrickshaw gennem byens smalle gader og stræder. Farverne og duftene efterlader varige indtryk, ligesom stemningen i og omkring templet er præget af den autencitet og traditionsrige måde, hinduismen udfolder sig på.
Aftensmad på hotellet.
Dag 11: Madurai – Kovalam
Vi forlader Madurai, og skal på en længere køretur sydpå. Vi skal ned til det skønneste sted på den indiske vestkyst, nemlig kyst- og badebyen Kovalam. Her skal vi tilbringe de sidste fire dage. Kovalam er kendt for at have nogle af Indiens bedste strande. Det er et lille turistparadis og har været feriested i over 80 år. Tilbage i 1980-erne kom backpackere og hippier, men nu er det mere det grå guld.
Her findes masser af souvenirshops, metervarebutikker og små primitive købmandsbutikker, men også kunstgallerier, skomagere og lækker frisk frugt. Vareudbuddet langs promenaden og i de smalle gyder er stort. Der er masser at kigge på, og ved den nordlige ende af Lighthouse Beach er fiskerne i gang med deres enorme net. Hver morgen kan vi se dem fiske efter den traditionelle metode med net, der bliver lagt et par hundrede meter ude i havet. Store grupper af mænd trækker nettet ind.
Der findes masser af restauranter med indiske retter, friske fisk og seafood på menuen. Yoga- og Ayurveda-behandlinger er det store hit i Kovalam. Ud over tid til afslapning, shopping m.m. skal vi på udflugter.
Indkvartering på Our Land Beach Hotel – 5 nætter
Aftensmad på hotellet.
Dag 12: Kovalam
Efter morgenmad skal vi ud på en spændende udflugt i tuk-tuk til et udsigtspunkt Eagles’ View, hvorfra man har en fantastisk udsigt ud over kystlinien med alle fiskerhytterne og bådene. Det er endvidere et tilholdssted for ørne. Vi skal også se, hvor langt byggeriet af den nye store containerhavn er kommet. Den skulle efter sigende blive større end Singapores containerhavn. På vej tilbage til hotellet kører vi forbi den gamle fiskerihavn, hvor vi går en lille tur. Vi ser også et par moskeer.
I Kovalam bor Ajeesh, som er en god ven af Adventure Holidays. Han er vores lokale guide under hele opholdet i Kovalam, og han inviterer os hjem på kaffe eller te, så vi kan hilse på hans kone Anitha og deres to børn Ambadi og Athmika og se deres beskedne hjem.
Frokost på lokal restaurant.
Eftermiddagen er fri til at nyde Kovalam og evt. få massage, bade eller shoppe. Vi har inkluderet en ayurveda-behandling (massage) i prisen.
Aftensmad på lokal restaurant.
Dag 13: Kovalam
I dag skal vi på et spændende besøg i en kunsthåndværkerlandsby – Kerala Arts & Crafts Village – i nærheden af Kovalam. Vi kører dertil i tuk-tuk. Landsbyen er en samling af små arbejdende værksteder, hvor kunstnere og kunsthåndværkere fremstiller alt fra smykker, kurveflet, tekstiler, skulpturer, træskærerarbejde og meget mere.
Landsbyen ligger som en lille oase i meget smukke og velholdte omgivelser.
Efter besøget kører vi tilbage til Kovalam og spiser Thali-frokost på en lokal restaurant.
Thali er en speciel ret i Kerala og spises ved festlige lejligheder. Maden er typisk vegetarisk og serveres på et bananblad.
Eftermiddagen er som fri til afslapning eller en gang massage.
Aftensmad på lokal restaurant.
Dag 14: kovalam – Alleppey
Efter morgenmaden kører vi nordpå til Alleppey, som er porten til det enorme vådområde “The Backwaters”.
Vi går ombord på en såkaldt husbåd, hvor vi skal tilbringe det næste døgn, og det bliver absolut et af turens store højdepunkter. Vi har fuld forplejning med dejlig traditionel indisk mad ombord. Vi sejler ad et flod-system forbundet med kanaler og ser, hvordan livet udspiller sig langs flodbredden, hvor folk bor, arbejder i markerne, bader i floden, vasker tøj, børster tænder m.m.
På et tidspunkt forlader vi husbåden og stiger ned i små kanoer, så vi rigtig kan fornemme stemningen lige før den betagende solnedgang, hvor palmerne spejler sig i vandet, og hvor fuglene går til ro. Her er bl.a. mange isfugle (kingfisher).
Der er 3-4 værelser ombord på hver husbåd med plads til 6-8 personer – alle i Premium Class. Alle værelser er af god standard med eget bad og toilet. Vi har kun bagage med til 1 døgn ombord. Kufferter bliver tilbage på hotellet, hvor vi stadig har vores værelser.
Frokost og aftensmad ombord på båden.
Dag 15: Alleppey – kovalam
Efter morgenmad på båden sejler vi retur til Alleppey, hvor vi går i land for at blive kørt tilbage til Kovalam.
Køreturen tager ca. 3 timer afhængig af trafikken, og vi er fremme omkring frokosttid.
Frokost på en lokal restaurant i Kovalam.
I eftermiddag har vi fri et par timer. Tiden kan evt. bruges på stranden, ved poolen, på café eller med shopping.
Sidst på eftermiddagen – lige før solnedgang skal vi overvære et flot og spændende Kalari-show – en opvisning i indisk kampsport, som bl.a. er baseret på yoga og meditation.
Aftensmad på lokal restaurant.
Dag 16: Kovalam
Efter morgenmad kører vi i tuk-tuk til en nærliggende, smukt anlagt botanisk have, som også fungerer som en slags planteskole. Her findes en særlig afdeling for roser og for bonsai-planter.
Vi går en dejlig tur igennem haven.
Vi kører tilbage til Kovalam.
Inden frokost er det tid til et besøg i det det nyrestaurerede fyrtårn. I dag kan man tage elevator til toppen og nyde den fantastiske udsigt over Kovalam og Light House Beach.
Frokost på lokal restaurant.
Eftermiddagen er fri til at nyde Kovalam, tage på en privat udflugt og evt. få massage, bade eller shoppe. Man kan også slå sig ned på en af de hyggelige barer eller restauranter og nyde en “special tea”, kaffe, te eller is på en rigtig god isbar, hvor de serverer dejlig, italiensk is.
Afslutningsmiddag på lokal restaurant.
Dag 17: Kovalam/Trivandrum – Agra
Om formiddagen forlader vi vores hotel i Kovalam og kører til Trivandrum Lufthavn.
Herfra flyver vi via Bangalore til Agra.
Efter ankomst indkvarteres vi på hotel Grand Mercure i 2 nætter.
Aftensmad på vores hotel.
Dag 18: Agra
Om morgenen skal vi opleve et af rejsens absolutte højdepunkter. Vi skal besøge det imponerende mausolæum Taj Mahal, som stormogulen Shah Jahan lod bygge som det sidste hvilested til sin hustru Muntaz.
Vi ankommer med bus til stedet, og går til fods det sidste stykke gennem parken og hen til mausolæet.
Taj Mahal fremstår fuldstændig eventyragtigt. Vi går en rundtur i området og skal også se den imponerende byg-ning indefra. Der bliver tid til at gå rundt på egen hånd, så man kan udforske den smukke park og de øvrige fantastiske bygninger, som også hører til selve Taj Mahal-komplekset.
Frokost på hotellet.
Om eftermiddagen skal vi besøge Agra Fort (også kaldet Red Fort, Agra). Det er et imponerende fæstningsværk og er ligesom Taj Mahal på Unescos Verdensarvsliste. Vores guide vil tage os på en rundtur i fortet, så vi får et indtryk af den imponerende rigdom og storhed, der fandtes på det tidspunkt, hvor fortet blev bygget.
Sidst på eftermiddagen skal vi besøge et marmorværksted, som har været drevet af den samme familie gennem adskillige generationer. Her bruger man den samme teknik til forarbejdning og udsmykning af marmor, som blev anvendt under bygningen af Taj Mahal.
Aftensmad på vores hotel.
Dag 19: Agra – New Delhi
Efter morgenmad forlader vi Agra og kører mod New Delhi. På køreturen oplever vi livet på landet. Vi ser bønderne arbejde i marken og følger produktionen i de små industrier undervejs.
Efter den spændende køretur på ca. 3 timer når vi New Delhi.
Eftermiddagen bruger vi på sightseeing i New Delhi. Vi ser bl.a. Qutub Minar, Ghandis Grav og skal med cykel rickshaw igennem basaren Chandi Chowk. Hvis tiden tillader det, besøger vi også moskéen Jama Masjid – den største moské i Indien.
Dag 20: New Delhi – Kastrup
Før frokost kører vi til lufthavnen for at checke ind til Kastrup. Afgang omkring kl. 14.00 og ankomst i Kastrup omkring kl. 18.00.